Лох серебристый (Elaeagnus commutata) является одним из 40 видов рода из семейства Лоховых, произрастающий в природе в северной и западной части Северной Америки. В Европу кустарник был завезен в начале 19 века, где его стали культивировать как декоративное и лечебное растение.
На своей родине лох известен также под названиями «волчья ива» и «серебряная ягода». Благодаря выносливости и морозостойкости уход за лохом серебристым не требует особых навыков и временных затрат, зато польза от выращивания не вызывает сомнений.
Описание лоха серебристого
Это раскидистый, листопадный кустарник высотой до 1-2 метров. Кора побегов красноватая с серыми чешуйками. Растение склонно к образованию корневой поросли благодаря обширной поверхностной корневой системе, которая может распространяться от куста на несколько метров.
Корневище данного вида находится в симбиозе с некоторыми почвенными бактериями, образующими азотофиксирующие клубеньки на корнях. Часть азота утилизируется растением по мере его роста, а другая часть может использоваться другими насаждения, посаженными рядом.
По этой причине лох серебристый является прекрасным растением-компаньоном, способным повысить урожайность плодовых культур на 10-15%. Характерной декоративной особенностью вида являются его широко-ланцетные листья красивого серебристого цвета.
Особенно эффектно они выглядят в молодом возрасте, но со временем верхняя часть листовой пластины приобретает сизый оттенок, тогда как обратная сторона остается серебристой.
Под воздействием ветра листва летом красиво переливается двумя цветами. Осенью листья опадают не меняя своего окраса. Цветение начинается в начале июня и продолжается примерно 3 недели.
Цветки ярко-желтые, довольно скромные, распускаются в пазухах листьев. Самое большое их преимущество – сильный медовый аромат, который чувствуется даже в нескольких метрах от кустарника.
После отцветания завязываются овальные, серебристые плоды-костянки, созревающие в августе-сентябре. Они съедобны, мучнисты, но практически безвкусны, а большую их часть занимает семя.
Употреблять ягоды лоха серебристого можно в сыром и вареном виде, добавлять в супы, делать желе. Несмотря на отсутствие выраженного вкуса, плоды богаты на жирные кислоты и витамины А, С и Е. Готовить их следует уже созревшими, поскольку незрелые ягоды довольно терпкие.
Помимо описанного вида в декоративном садоводстве популярен лох узколистный (Elaeagnus angustifolia) — листопадный кустарник или небольшое деревце с копьевидными серебристыми листочками.
Посадка лоха серебристого
Это растение, которое прекрасно приспособлено к тяжелым условиям выращивания, устойчиво к засухе и сильным морозам – идеальный выбор для засушливых и холодных регионов.
Однако при посадке лоха серебристого следует учитывать несколько факторов, которые ослабляют куст и могут вызвать его засыхание: это недостаток солнца, избыток воды, тяжелые непроницаемые и кислые почвы.
Поэтому место для саженца выбирайте солнечное, с длительным воздействием солнечных лучей или рассеянную полутень. Кустарник хорошо растет на известковых, дренированных субстратах средней плодородности: песчаных, гравийный или каменистых. Поэтому растение является отличным выбором для украшения рокария и садов в средиземноморском стиле.
Перед посадкой саженца в плотную глину или почву плохого качества тщательно смешайте землю из посадочной ямы с компостом в соотношении 25-50%, а на дне ямы выложите высокий слой из битого кирпича или гравия для улучшения дренажных свойств.
Установите саженец в посадочной яме так, чтобы верхний край корневого кома находился на уровне земли или чуть выше. Засыпайте корни землей, тщательно утрамбовывая по кругу, чтобы не осталось воздушных карманов.
Когда яма заполнится до половины, саженец поливают, а затем досыпают грунт и снова утрамбовывают и поливают водой с препаратом «Корневин», который стимулирует формирование и быстрое развитие корней, снижает шок после посадки и способствует лучшему росту кустарника.
Уход за лохом серебристым в саду
В уходе лох удивительно неприхотлив. Саженцы после посадки в первый год поливают в отсутствие дождей по мере необходимости — после высыхания верхнего слоя субстрата. Лучше поливать реже, но большим количеством воды, захватывая приствольную область.
После укоренения, подросшие кустики устойчивы к дефициту влаги, только во время длительных периодов летней засухи растениям потребуется полив. Первым признаком нехватки воды является потеря упругости листвы.
Куст, посаженный в умеренно плодородную почву, в удобрении не нуждается. Раз в два года можно весной замульчировать грунт компостом.
Обрезка
Санитарную и контролирующую высоту обрезку проводят в первые дни весны, до начала вегетации. Легкую стрижку для придания формы или поддержания плотности и высоты живой изгороди можно проводить 2-3 раза за сезон — весной, в начале лета и в конце августа. Последний раз обрезают за 2 месяца до первых морозов конкретного района произрастания
Часто растения образуют целые колонии благодаря корневым отпрыскам, растущим из длинных корневищ. По этой причине необходимо периодически удалять подросшую поросль, которая отбирает силы у материнского растения и делает куст инвазивным.
Выкопанные с частью корня отпрыски можно использовать для размножения, просто пересадив их на новое место.
Старые экземпляры, потерявшие декоративность или разросшиеся , омолаживают жесткой обрезкой, которую проводят в конце зимы или в самом начале марта (в зависимости от климата), когда растение еще находится в состоянии покоя.
Все побеги обрезают на половину и даже больше, оставляя 30 см над землей. После обрезки куст дает новые побеги, стимулируется его ветвистость.
Лох серебристый в ландшафтном дизайне сада
Плотная серебристая крона кустарника добавляет текстуру любому пейзажу и прекрасно гармонирует с декоративными злаками, посаженными группой: императа цилиндрическая, мискантус, овсяница и другие.
Контрастная композиция из смешанной посадки кустарников среднего и карликового размера с пурпурной зеленой и пестрой листвой обеспечит великолепный визуальный эффект.
Например, лох интересен в цветовых сочетаниях с сортами барбариса Тунберга, дербенником, желтоцветущей керрией, пурпурнолистным дереном сорта «Sibirica Variegata» или «Siberian Pearls», синецветущим и неприхотливым кариоптерисом кладонским, пузыреплодником.
В качестве солитера лох серебристый в дизайне сада выигрывает в посадке на фоне изумрудного газона и в цветниках. Его серебристый цвет дополняют яркие розы, клематисы, среднерослые многолетники и летники: эхинацея, монарда, сальвия, рудбекия, лофант, циния, кореопсис, урсиния.
Из-за способности легко переносить стрижку кустарник подходит для выращивания в качестве живой изгороди. Куст также используется для озеленения сухих, песчаных склонов.
