Аистник знаком многим как травянистое сорное растение, которое можно повстречать на открытых сухих местах.
Тем не менее, даже как нежеланного гостя, его порой бывает жалко удалить из огорода или клумбы из-за приятного декоративного вида. К тому же, он ценен как противосудорожное, противопростудное и кровоостанавливающее свойство и популярен в народной медицине.
Это опушенное растение семейства Гераниевых достигает 10-50 см. Корневище мочковатое и прорастает неглубоко в землю.
Прикорневые листья располагаются в розетке и со временем отмирают, когда сформируется сильный стебель. Стебель же покрывается перистыми или двоякоперистыми супротивными листьями.
В зонтиковидных соцветиях формируется по 3-8 цветков с пятью лепесточками обычно розовых оттенков, которые вскоре дают плод-коробочку, напоминающую голову аиста, с «саморазрывающимися» семянками.
Требования к выращиванию
Используется аистник в ландшафтном дизайне благодаря продолжительности цветения и выносливости. Некоторые виды украшают цветник до поздней осени, когда другие многолетники быстро теряют свой декоративный вид.
Подойдет дренированная слабощелочная почва, а рост некоторых видов зависит и от достаточности кальция в ней. Также этот представитель флоры будет очень благодарен внесению смеси торфа, песка с перегноем и органических удобрений. Хотя, как сорняк, устойчив к засухе, регулярный полив сделает цветение пышным и здоровым.
Чтобы растение чувствовало себя хорошо и пышно развивалось, нужно обеспечить хорошую воздухопроницаемость почвы, а для этого потребуется периодически рыхлить ее. Трудностью может стать лишь чувствительность данной культуры к морозам. Чтобы она успешно перезимовала, желательно осенью прикрыть слоем веток и полиэтиленом.
Летом же рекомендуется плотно мульчировать почву, используя каменную крошку, крупный песок или небольшой гравий.
Жизненный цикл аистника может длиться один год, а при удачной зимовке и несколько. Многолетнее растение размножается вегетативно (делением кустика и стеблевыми черенками) и самосевом, давая хорошо прорастающие при достаточной температуре семена.
Использование в саду
Несмотря на дурную славу сорняка, некоторые виды аистника вполне культурны и специально выведены, чтобы украсить ландшафтный дизайн. Особенно привлекательно они смотрятся на солнечном участке альпийской горки или в крупном контейнере.
Один из наипопулярнейших видов – Аистник Рейхарда, или дубровниковидный – стелющееся растение с укороченными цветоносами, цветение которого продолжается в первой половине лета. Его представляет несколько сортов с цветами преимущественно белого, темно- и бледно-розового цвета, имеющими темные прожилки. Другой вид, хризантемовидный, формирует округлые кустики и цветет в мае-июне желтым цветом.
Зачастую аистник в дизайне не становится главным героем композиции. Однако многие садоводы уже всей душой полюбили его за сговорчивость в выращивании, продолжительное цветение и изящную и простую привлекательность, которая ценна сама по себе и позволяет другим растениям выглядеть в выигрышном свете.
