Акант или акантус (Acanthus) представляет собой род из 30 видов многолетних, травянистых растений, редко кустарников, произрастающих в тропических и умеренных регионах, главным образом в Азии и странах Средиземноморья.
Должно быть, что-то необычное в растении, листья которого являлись декоративным мотивом античной архитектуры и средневекового искусства.
На западе, особенно в Великобритании, акант уже давно стал популярным декоративным растением садов и парков. Многолетник вызывает восхищение своим величественным видом наравне с неприхотливостью и засухоустойчивостью.
У нас акантус больше известен как представитель лекарственной флоры и его «садовая история» только начинается благодаря саженцам, которые стали доступны в продаже.
Описание и виды
Размер в зависимости от вида варьируется от 0,5 до 2 метров. Колючие, крупные, рассеченные листья собраны в широкую прикорневую розетку. Их форма и текстура вдохновляли античных мастеров на создание орнамента с изображением листьев аканта.
Цветение начинается в июне-июле и продолжается до августа. На нескольких сильных цветоносах формируются колосовидные соцветия с белыми, розовыми или пурпурными цветками, которые возвышается над листвой. Плоды образуются в начале осени и готовы к сбору, когда становятся коричневыми.
В декоративном садоводстве используется только три вида, их сортовые формы и гибриды: Акант моллис (Acanthus mollis), Акант колючий (Acanthus spinosus) и Акантус венгерский (Acanthus Hungaricus).
У вида Acanthus spinosus листья ажурные, тонкорассеченные и не такие широкие, с колючими кончиками, растение образует больше цветоносов. Королевское садоводческое общество Великобритании присудило ему престижную награду за заслуги в саду.
Не так давно был выведены новые потрясающие сорта с пестрой листвой: «Тасманский ангел», «White water», «Hollard’s-Gold». Первые два сорта похожи окрасом. Молодые листочки бледно-лимонные, со временем становятся бело-зелеными или кремово-зелеными.
Уход за растением акант
Многолетник хорошо растет как на полном солнце, так и в полутени. Но при недостатке освещения цветение будет скудное, а пестролистые сорта частично теряют свой окрас. Лучшей экспозицией станет место с воздействием утренних и послеобеденных лучей.
К почве акантус не предъявляет больших требований, но хорошо разрастается и цветет в богатых органикой субстратах с нейтральной или щелочной реакцией. Главное условие – хороший дренаж, поскольку растение не выносит застоя воды, особенно в зимний период и при избытке влаги часто погибает.
Благодаря мощным, длинным корням многолетник устойчив к засухе и требует полива только в периоды длительного отсутствия дождей или сильную жару, однако почву после посадки молодых саженцев необходимо поддерживать весь сезон умеренно влажной.
В мягком климате это вечнозеленые многолетники, листья отмирают только в холодные зимы, снова возрождаясь весной.
Сильная корневая система помогает растению не погибнуть и выдержать сильные морозы при условии посадки в хорошо дренированную почву. Поэтому старые экземпляры нуждаются в укрытии только в бесснежные суровые зимы.
А вот молодые саженцы чувствительны к морозу. В конце осени до наступления морозов их рекомендуется окучить сухими листьями или лапником. Первые 2 года рекомендуется также мульчировать грунт древесной щепой.
Обрезку наземной части лучше провести весной, поскольку она является дополнительной защитой от морозов. В качестве подкормок используют компост, который вносят в почву при посадке и затем ежегодно прикапывают весной вокруг куста либо мульчируют им землю.
В хороших условиях выращивания растение акант может стать инвазивным, разрастаясь, он образует крупные куртины, вытесняя соседние насаждения.
Чтобы держать их распространение под контролем, многие садоводы размещают вокруг корневой зоны ограничители либо высаживают в контейнеры без дна.
Размножение семенами
Семена требуют легкой предварительной обработки для успешного прорастания. Высевают в начале марта. Помещают семенной материал в неглубокую миску и заливают их чистой водой комнатной температуры.
Оставляют примерно на один-два дня, чтобы смягчить семенную оболочку и дать ей впитать воду. По истечении времени сливают воду и высевают каждое семечко на глубину 1 см в рыхлую смесь из цветочного грунта и песка, сверху можно насыпать немного вермикулита.
Поливают с помощью спрея, поддерживая умеренную влажность субстрата. Всходы появляются неравномерно, и первых следует ждать примерно через 3 недели.
Когда сформируются 2-3 настоящих листочка, сеянцы очень осторожно пикируют с комом земли в отдельные горшки с дренажным слоем.
Через месяц каждый саженец пересаживают в открытый грунт методом перевалки сразу на постоянное место выращивания, поскольку цветок акант очень плохо реагирует на пересадку.
Размножение корневыми черенками
Поскольку корни растения очень длинные, то взрослые кусты проблематично разделить, не повреждая корней. Поэтому лучший и простой способ получить молодые экземпляры – это использовать корневые черенки.
Для этого весной откапывают грунт и срезают часть корня с видимыми листовыми почками. Можно разделить его фрагменты, чтобы на каждом было не менее 2-3 точек роста. Высаживают корешки во влажный компост, смешанный с 1 частью песка, где они быстро укореняются.
Применение аканта в дизайне сада
Этот внушительный многолетник используют в качестве солитера, украшают полутенистые участки сада в посадках схостами или роджерсией, хвойными культурами.
На солнечных участках выраженная текстура листьев выгодно контрастирует с нежными, воздушными декоративными злаками, крокосмией, разноцветной гейхерой, дельфиниумами, кореопсисом, монардой, тысячелистником.
Насаждения акантуса могут стать прекрасной сезонной живой изгородью, украсить дорожки, задекорировать невысокие строения и неприглядные места на участке. Подчеркивает красоту растения декоративно лиственные сорта бузины, багряника, ивы и дерена.
