Фантастические, разноцветные, искрящиеся на солнце лужайки можно создать при помощи доротеантуса, часто отождествляемого в садоводческой литературе с мезембриантемумом. В действительности это два разных рода растений, имеющих африканское происхождение и схожие условия выращивания.
Доротеантус – род семейства Аизовые, который включает 7 видов суккулентных растений, произрастающих в природе на юге Африки. Род был назван ботаником Швантесом в честь матери, носившей имя Доротея.
По сути это многолетники, но в условиях прохладного климата выращиваются, как летники. Это вечнозеленые растения достигают всего 10-20 см в высоту. Побеги стелющиеся, мясистые, сильно ветвящиеся. Листья продолговато-овальные, утолщенные, безчерешковые.
Цветки доротеантуса (на самом деле соцветия-корзинки) ромашкоподобные, относительно крупные (до 5 см), учитывая высоту растений.
Серединка (множество трубчатых цветков) желтая или коричневатая, а окрас белый и во всех отенках пурпурного, розового, оранжевого, желтого или красного.
Цветение начинается спустя 1,5 месяца после всходов и продолжается до осенних заморозков. Плодом является коробочка, содержащая огромное количество мелких семян.
В культуре распространение получил Доротеантус маргаритковидный (Dorotheanthus bellidiformis), который часто называют маргариткой Ливингстона.
Уход за доротеантусом в открытом грунте
Доротеантусу необходимо предоставить самое светлое место. Только там может раскрыться заложенный потенциал при условии нечастых дождей. Цветки раскрываются только на солнце.
Ближе к вечеру они закрываются, а в пасмурную погоду могут так и остаться закрытыми . Эту особенность следует учитывать, в «малосолнечных» регионах выращивать эти растения не имеет смысла.
Почва предпочтительно малопитательная, песчаная, водо- и воздухопроницаемая. Поливать исключительно в утренние часы и нечасто. Если в жару стебли поникнут, не нужно сразу бежать за лейкой, процедуру следует перенести на утро. Малейший застой воды может привести к загниванию корней.
В период первых осенних непродолжительных заморозков можно прикрыть посадки укрывным материалом, который сбережет их от гибели, а в последующие теплые солнечные дни они еще будут радовать ярким цветением.
Выращивание доротеантуса из семян
Несмотря на экзотическое происхождение доротеантус удивительно легко вырастить из семян. И чтобы растение как можно дольше демонстрировало свое яркое цветение, высевать семена доротеантуса лучше в конце февраля или в начале весны.
Для посева используют модульные лотки, заполненные хорошо дренированным субстратом из универсального грунта и вермикулита или мха сфагнума соотношении 3:2. В каждый модуль идет примерно 10 семян, которые слегка вдавливают в поверхность влажного субстрата.
Для их прорастания необходим яркий рассеянный свет, постоянно умеренно влажная почва и температура около 20 °С. Условия теплички ускорят процесс прорастания, поэтому полезно накрыть контейнер стеклом или прозрачным пакетом.
Полив проводят с помощью спрея и, чтобы семена не вымывались, то сверху можно насыпать тонкий слой вермикулита.
В качестве альтернативы можно использовать полив снизу, чтобы вода естественным образом поднималась через грунт. Как только поверхность его потемнеет, удалите воду с поддона, в котором стоял лоток.
Накрытие дважды в день на 10 минут приподнимают для проветривания, в противном случае конденсат может вызвать развитие плесени на грунте.
При создании необходимых условий прорастание семян занимает примерно 15-20 дней. После появления ростков, накрытие убирают. Спустя 15 дней после всходов температуру нужно понизить до 10 °С, разместив контейнер в светлом месте.
Поливают умереноо, поскольку застой воды губителен для корней. Когда у сеянцев появятся 2-3 листочка, их можно пикировать на рассаду, но данную процедуру растения переносят болезненно, поэтому пикируют с комом земли по 1 или 2-3 сеянца в отдельный горшочек.
Можно обойтись без пикировки. если высеять немного семян, а лишние ростки просто удалить. Пересадку в открытый грунт проводят в конце мая, когда исчезнет риск заморозков.
Использование в ландшафтном дизайне
Доротеантусы способны преобразить любую клумбу или миксбордер. В зависимости от погоды посадки будут выглядеть по-разному: в пасмурную – будет сизо-зеленый коврик, а в солнечную – яркое сверкающее полотно.
Маргаритку Ливингстона используют для формирования бордюров на сухих участках сада, в рокариях и альпийских горках, а также для горшечного озеленения террас и балконов. Для пышности, к примеру, в средний горшок следует посадить 4 сеянца.
Их можно высаживать на места, где ранее цвели весенние клубнелуковичные и луковичные, которые не предполагается выкапывать летом.
На своей родине доротеантусы используются в пищу, то есть они не опасны для маленьких детей, любящих все исследовать, пробовать. Растения можно высаживать на клумбах вблизи детских площадок или в детских садах.
